A Estratégia Europa 2020 identificou o envelhecimento e desemprego, especialmente dos trabalhadores seniores, como duas das principais fraquezas estruturais da Europa. A CE definiu como objetivo para 2020 o aumento da taxa de emprego global 75%, o que requer uma maior participação dos trabalhadores seniores e que os Estados-Membros promovam e implementem políticas sensíveis às questões de idade. Esta Estratégia foi reforçada pelas conclusões do Conselho Europeu sobre o Envelhecimento Ativo no qual os Estados-Membros foram convidados “a incentivar as empresas a adotarem estratégias focadas nas questões multigeracionais e de envelhecimento; a aumentar a taxa de emprego de trabalhadores seniores, promovendo um ambiente de trabalho e de aprendizagem intergeracional; a promover o acesso dos trabalhadores seniores à educação e às Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC); a desenvolver práticas comuns para o envelhecimento ativo “.
Apesar deste esforço, os trabalhadores seniores ainda enfrentam desafios que dificultam a sua continuidade dentro da empresa ou, inversamente, estimulam a reforma antecipada, nomeadamente: